В соответствии с рекомендациями Постоянной комиссии СЭВ по машиностроению и Международной организации по стандартизации (ISO) пробы топлива должны отбираться в точке взвешивания для ситового и элементарного анализов, а также для определения размолоспособности, удельной теплоты сгорания, температурных и плавкостных характеристик его золы. При этом необходимо учитывать массу отобранного топлива с тем, чтобы не исказить расход топлива, прошедшего через весы и поступившего на размол. При подаче топлива ленточными конвейерами в бункера' группы котлоагрегатов отбор топлива производится у индивидуальных весов (питателей сырого угля); при испытаниях единственного котлоагрегата в котельной отбор может быть осуществлен на весах топливоподачи (при поступлении всего топлива в котельную).

Согласно ГОСТ 10742-71 отбор проб сырого топлива проводят от потока топлива в местах его перепада или с поверхности транспортирующего устройства, а также от неподвижного слоя топлива, погруженного в транспортные средства. При испытаниях котлоагрегатов наиболее часто отбор проб проводят из потока после питателей или с полотна ленточных (скребковых) питателей топлива. При испытаниях котлоагрегатов с механическими слоевыми топками отбор проб топлива может проводиться из-под бункеров сырого топлива; для случаев сжигания сушонки — с общего транспортера или из разгрузочных устройств сушилки на течках после уплотнения.

Отбор проб должен выполняться механизированным способом (механическим пробоотборником) или вручную. Для обеспечения-представительности отдельных порций при ручном отборе пробы должны отбираться по всей глубине потока с охватом верхних, средних и нижних слоев топлива и по всей ширине потока. Этого можно достигнуть путем кратковременного (в течение 2—3 с) отвода всего потока топлива через расчетные промежутки времени в специальный лоток. При раздельном поступлении на котлоагрегат углей двух различных марок необходим отбор проб отдельно от каждого потока с соблюдением всех изложенных в настоящем разделе требований. Обработку проб при испытаниях желательно производить механизированным способом. Количество порций, отбираемых от партии топлива, определяется его массой.